“AC97” y “Audio HD” se refieren a los estándares de Intel para el audio de a bordo. Una parte menor de esos estándares es un conector de audio en el panel frontal.
Sin embargo los conectores son sólo semi-compatibles. En particular, el manejo de la conexión de los dispositivos del panel frontal es diferente.
En el AC97, el audio a la salida de audio posterior se conectaba en bucle por la salida de audio frontal y la conexión de un dispositivo a la salida de audio del panel frontal desconectaría eléctricamente la salida de audio posterior de la fuente de audio. Si se quería usar una placa base AC97 sin audio en el panel frontal, era necesario poner puentes en la cabecera de audio para que la salida de audio trasera funcionara.
En HDA el audio a las salidas delantera y trasera viene de salidas separadas en el códec de audio. Los pines que se usaban anteriormente para hacer un bucle de audio trasero desde la parte delantera se vuelven a utilizar como pines de detección de conectores. Depende del software si se desactiva la salida de audio del panel trasero cuando se enchufa un conector en la salida del panel frontal.
Así que si enchufa un panel frontal HDA en una placa base AC97 no obtendrá ninguna salida en la salida de audio trasera. La mayoría de los usuarios no lo considerarán aceptable.
Si conecta un panel frontal AC97 a una placa base HDA, la detección de enchufes no funcionará correctamente, puede detectar dispositivos como no presentes cuando están presentes y viceversa, y los resultados exactos pueden depender del audio que se esté reproduciendo. En algunas placas base puede ser posible desactivar la detección de plugins para que funcionen mejor (aunque todavía no perfectamente) con un panel frontal AC97.
Tu panel frontal en particular me parece que está diseñado en primer lugar para placas base de audio HD pero con un hack para dar un soporte limitado a las placas AC97. Hay bucles de cable en los conectores AC97 que harán que la salida trasera funcione pero no será conmutada por los conectores del panel frontal como lo sería con un panel frontal AC97 adecuado.
Intel introdujo HDA en 2004 aunque tanto AC97 como HDA fueron soportados en paralelo durante un tiempo pero cualquier cosa incluso remotamente moderna debería ser HDA.
Yo sugeriría probar el conector de audio HD primero, si la salida de audio trasera de tu placa madre no funciona intenta usar el conector AC97 en su lugar.