Sí, son diferentes. Display Port es una tecnología pasiva de audio/vídeo, Thunderbolt es una tecnología activa de datos genéricos. El hardware dentro del cable es necesario para obtener el máximo rendimiento de los datos. Un cable Display Port sólo transporta vídeo/audio a los monitores conectados, mientras que un cable Thunderbolt es capaz de transportar todo tipo de datos, lo que es necesario para su base con múltiples tipos de puertos.
Aunque se puede conectar un monitor a Thunderbolt con un cable mini-DP, ese es el final de la cadena.
Para poder encadenar, es necesario tener un cableado Thunderbolt en todo el recorrido.
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Thunderbolt lleva vídeo Displayport 1.1a, y no funcionará con algunos monitores más nuevos, incluyendo monitores 4k. Se necesitarán cables con especificaciones DP 1.2 como mínimo para alimentar monitores 4k.
Thunderbolt también transporta datos - 4 canales PCI-E de alta velocidad - además de DP 1.1a.
\N -: O a múltiples monitores es todos los dispositivos soportan DP 1.2 con MST.